Le Kremlin poursuit sa reprise en main des intérêts occidentaux. Le Lundi 28 septembre 2026, Vladimir Poutine a placé sous « administration temporaire » les actifs russes du groupe allemand Metro, selon un décret présidentiel. La gestion des principales entités du distributeur a été confiée à une société russe, UK Torg RUS. Sont notamment concernés Metro Cash & Carry Russie, qui exploite le réseau de magasins du groupe, Metro Warehouse Noginsk et Retail Property 5. Le transfert donne à Moscou le contrôle opérationnel des actifs, sans modifier formellement leur propriété. Metro AG conserve donc juridiquement ses participations, mais n’en assure plus la gestion en Russie. Le choix du gestionnaire n’est pas anodin. UK Torg RUS a été créée le 8 septembre, soit seulement trois semaines avant le décret présidentiel. Son propriétaire et dirigeant est Johannes Tolay, qui dirige également les activités russes de Metro.

La Russie reste un marché majeur pour le distributeur allemand. Metro y exploite 91 magasins de gros dans 51 régions et emploie environ 9 000 personnes. Pour son exercice 2024-2025, le groupe a réalisé environ 2,6 milliards d’euros de ventes en Russie, avec un EBITDA ajusté de 135 millions d’euros. Pour Metro, la décision de Moscou intervient alors que le groupe avait choisi de rester en Russie après le déclenchement de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022. L’entreprise expliquait cette présence par sa responsabilité envers ses salariés et ses clients. Le groupe allemand a toutefois reconnu ne plus disposer du contrôle opérationnel de sa filiale russe et dit examiner les conséquences de la décision. De son côté, Metro Russie assure que ses activités se poursuivent normalement et que ses engagements envers ses fournisseurs, ses clients et ses salariés restent honorés.

L’affaire Metro s’inscrit dans une séquence plus large. Quelques jours auparavant, Moscou avait déjà placé sous administration temporaire les actifs russes de Nestlé, Auchan, Lemana PRO — l’ex-Leroy Merlin — et de plusieurs entités de FM Logistic. Depuis 2023, le Kremlin dispose d'un mécanisme permettant de placer certains actifs étrangers sous administration temporaire. Plusieurs groupes occidentaux ont déjà été concernés, parmi lesquels Danone et Carlsberg, dont les activités russes ont ensuite été cédées à de nouveaux propriétaires. Cette politique intervient dans un contexte de confrontation économique croissante entre Moscou et les pays occidentaux depuis le début de la guerre en Ukraine. Le Kremlin justifie ces mesures par les actions de pays qu’il qualifie ‘‘d’inamicaux’’. Moscou ajoute ainsi une nouvelle enseigne occidentale, avec Metro, à la liste des groupes dont les activités russes échappent désormais, au contrôle de leur maison mère.